캐나다 노바밸리한인회, 한국전쟁 참전용사 기념비 제막식 개최<사진=노바밸리한인회 제공>
(전남광주=국제=박송엽 기자) 캐나다 노바벨리한인회는 11일(캐나다 현지시간) 캐나다 노바스코샤주 울프빌 아케디아대학교 중앙홀에서 캐나다 현충일을 맞아 한국전쟁 참전용사를 기리는 기념비 제막식을 개최했다고 12일 밝혔다.
캐나다는 한국전쟁에 총26,791명을 파병했으며, 이 중 516명이 전사하고 1,042명이 부상을 입었다.
아케디아대학교 학생들도 자원입대해 한국전쟁에 나섰다가 많은 이들이 희생을 당했으며 노바밸리한인회가 그들의 희생을 기리기 위해 매년 캐나다 현충일에 추모행사를 이어오고 있다.
현재 울프빌에는 Wendol S. Baekhouse(웬덜 세인트 백하우스·94), Rickets Mike(리케츠 마이크·90), Joseph Donald Gaudet (조셉 도널드 고뎃 ·93) 등 3명의 참전용사가 생존해 있다.
이날 행사에는 Wendol S. Baekhouse, Rickets Mike·90 등 2명과 가족, 한국전쟁 참전용사 유가족, 울프빌시티 쥬디 멕케이(Jodi Mackay) 시장, 코디 블로이스(Kody Blois) 연방하원의원, 이윤희 캐나다 노바밸리 한인회장, 울프빌 재향군인회장, 지역 주민, 한인 등 1,000명이 참석했다.
이번 행사는 노바밸리 한인회가 주최하고, 재외동포청과 캐나다 연방 보훈부(Veterans Affairs Canada)가 후원했다.
캐나다 현충일 기념식은 울프빌 재향군인회(Legion) 회장의 사회로 시작해 아케디아대학교 출신 학도병들의 희생과 헌신을 기리는 추모 기도와 헌화가 이어졌다.
이어 아케디아 대학 내 한국전참전 기념탑 옆으로 이동해 1950~1953년 한국전쟁에 참전한 캐나다 참전용사들을 기리는 기념비 제막식이 이어졌다.
제막식에는 이윤희 한인회장 등 헌화가 진행됐고 한인 어린이들도 함께 참여했다.
기념비에는 ‘로런스 비니언(Laurence Binyon)’의 추모시 'Ode of Remembrance(기억의 노래 ; 추모가)'가 새겨졌다.
"They shall grow not old, as we that are left grow old ; age shall not weary them, nor the years condemn. At the going down of the sun and in the morning. We will remember them(그들은 우리가 늙어가는 것처럼 늙지 않으리라. 세월도 그들을 지치게 하지 못하고 시간도 그들을 비난하지 못하리라. 해가 저물 때에도 아침이 밝아올 때에도. 우리는 그들을 기억하리라)."
이윤희 한인회장은 제막식에 참석한 한국전 참전용사 두 분에게 감사장과 기념 메달을 전달했다.
기념식 후에는 한인과 참전용사, 유가족 등 150명이 함께 오찬을 나눴다.
이윤희 캐나다 노바밸리 한인회장은 “자유를 위해 먼 타국(한국)의 전쟁에 참전했던 용사들의 숭고한 희생을 결코 잊지 말아야 한다”며 “이들의 희생과 그 뜻을 다음 세대에 꾸준히 전하겠다”고 말했다.
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