[화담일보=김서린기자] NBC 뉴스가 스트리밍 서비스 ‘NBC 뉴스 나우’의 프라임타임 프로그램 ‘Stay Tuned’를 종료하고 뉴스 부문 일부 직위를 없앤다. 버라이어티의 11월 12일 보도에 따르면 이번 조정은 자원 배분을 검토하는 과정에서 이뤄졌다. NBC 뉴스는 수요일인 11일 스트리밍이 이 프로그램의 마지막 방송이었다고 확인했다.
‘Stay Tuned’는 미국 서부에서 오후 8시에 송출하던 프로그램이다. 이번 종료로 NBC 뉴스 나우는 프라임타임에 제공하던 1시간 분량의 프로그램 편성을 중단한다. 사안을 아는 관계자는 프로그램 폐지와 함께 NBC유니버설 뉴스 부문 전반에서 소수의 직위가 사라진다고 설명했다. 직위 폐지의 영향을 받는 NBC 뉴스 직원은 전체 직원의 1% 미만 규모라고 이 관계자는 전했다.
프로그램을 진행한 NBC 뉴스 특파원 가디 슈워츠는 뉴스 부문에서 계속 일한다. 해당 관계자에 따르면 프로그램 제작에 참여했던 프로듀서들에게는 NBC 뉴스에서 열릴 50개 가까운 공석에 지원할 기회가 주어진다. 공석 가운데 상당수는 ‘Dateline’이나 뉴스 특집 부문과 관련된 업무다. 관계자는 영향을 받는 직원 다수가 이들 자리로 옮길 수 있기를 기대한다고 밝혔다.
NBC 뉴스 나우는 비게 되는 프라임타임 시간대를 앞서 송출한 스트리밍 프로그램의 재방송으로 채울 것으로 예상된다. 이 서비스는 이미 저녁 시간대에 톰 야마스가 진행하는 스트리밍 뉴스 ‘Top Story’를 반복 편성하고 있다. NBC 뉴스는 프로그램 종료 사실을 확인했지만 경영진이 논평에 나서도록 해 달라는 요청은 거절했다.
이번 조정은 다른 TV 뉴스 부문에서도 인력 감축이 이어지는 가운데 나왔다. 버라이어티에 따르면 CNN과 CBS 뉴스를 소유한 스카이댄스는 비용 60억 달러를 줄이려는 계획의 일환으로 회사 전반의 직원들에게 희망퇴직을 제안했다. CBS 뉴스와 CNN은 최근 몇 달 동안에도 별도의 감원을 진행했다.
버라이어티는 ‘Stay Tuned’의 종료가 무료 광고 기반 스트리밍에 대한 의지 축소로 받아들여지지는 않는다고 전했다. NBC 뉴스 나우의 시청 규모는 2020년부터 2025년 사이 세 배로 늘었다. 서비스 진행진에는 서배너 셀러스, 조 프라이어, 크리스틴 로먼스, 핼리 잭슨 등이 포함돼 있다.
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