경남 밀양시 밀양아리랑시장 상설시장3길에는 추어탕과 소고기국밥을 판매하는 따뜻한밥상이 있다. 밀양시 상설시장3길 18-5에 위치한 따뜻한밥상은 약 10년 동안 가정에서 전해 내려온 조리법을 바탕으로 음식을 만들어 온 시장 식당이다.
따뜻한밥상의 대표 메뉴는 추어탕이다. 사장은 어린 시절 어머니와 할머니가 시골집에서 끓여주던 추어탕의 맛을 기억하며 지금도 비슷한 방식으로 음식을 만들고 있다.
조리 과정에서 가장 특징적인 부분은 미꾸라지를 손으로 거르는 작업이다. 미꾸라지를 들기름에 넣어 충분히 고아낸 뒤 소쿠리에 일일이 걸러 국물을 준비한다.
기계를 활용해 미꾸라지를 갈아 조리하는 방식과 달리 손으로 거르는 과정에는 시간과 노동력이 필요하다. 사장은 익숙한 방식으로 국물을 만드는 작업을 계속하고 있다.
소고기국밥 역시 따뜻한밥상의 주요 메뉴다. 국밥에는 한우 1등급 고기를 사용하며, 재료를 선택할 때 품질을 중요하게 고려한다는 것이 사장의 설명이다.
국밥과 추어탕에 곁들이는 밑반찬도 직접 준비한다. 식탁에는 여덟아홉 가지의 반찬이 올라가며, 일부 채소는 사장이 직접 농사지은 것을 사용한다.
마늘은 손으로 직접 까서 사용하고, 고추는 마당에서 햇볕에 말린 태양초를 활용한다. 매일 아침 반찬을 만드는 일 역시 식당 운영에서 빠질 수 없는 작업이다.
이처럼 재료를 준비하는 과정에 많은 시간이 필요하지만, 사장은 어린 시절부터 익숙했던 음식의 맛을 유지하는 데 중점을 두고 있다.
손님들의 방문 형태도 다양하다. 시장을 오가다 식사를 하는 지역 주민뿐 아니라 외지에서 찾아오는 방문객도 있다.
서울에서 여덟 명이 함께 식당을 방문한 사례가 있으며, 서울과 경기도 등 다른 지역에서 추어탕을 택배로 보내 달라는 주문도 이어지고 있다.
사장이 장사를 하며 가장 큰 보람을 느끼는 순간은 손님들이 식사를 마친 뒤 만족감을 표현할 때다. 명함을 챙겨 가면서 다시 방문하겠다고 인사하는 손님들의 반응이 힘이 된다고 한다.
사장은 “열이면 열, 다 맛있다 카니께 내가 그 재미로 합니다”라고 말했다.
따뜻한밥상이 영업을 시작한 이후 주변 골목에도 변화가 있었다. 이웃 상인들은 식당을 찾는 손님들이 늘어난 상황을 두고 “이 집이 들어오고 골목이 살았다”며 반가움을 표현했다.
전통시장에서는 개별 점포를 방문한 손님이 인근 가게를 함께 이용하기도 한다. 음식점과 식료품점, 생활용품점 등이 가까운 거리에 모여 있는 시장 구조의 특징이다.
추어탕과 국밥은 시장 상인과 방문객들이 오랫동안 즐겨 먹어 온 음식이기도 하다. 특히 가정에서 사용하던 조리법을 유지하는 식당은 지역의 식생활을 살펴볼 수 있는 장소다.
밀양아리랑시장 따뜻한밥상은 직접 거른 추어
탕과 한우 국밥, 매일 준비하는 밑반찬으로 손님을 맞고 있다. 시골집 부엌에서 익힌 조리법은 10년째 시장 골목의 식탁에서 이어지고 있다.
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