이탈리아 북부의 수상 도시 베니스는 본섬에 자동차가 한 대도 없다는 사실로 널리 알려져 있다. 실제로 베니스의 역사적 중심지인 본섬에는 도로가 거의 존재하지 않고, 도시 전체가 촘촘한 골목과 수많은 운하로 이루어져 있어 자동차가 진입할 수 없다. 이 때문에 주민과 관광객은 대부분 도보나 수상 버스인 바포레토, 수상택시, 곤돌라 등을 이용해 이동한다.
그러나 “베니스에는 자동차가 전혀 없다”는 표현은 어디까지나 본섬에 한정된 이야기다. 베네치아 시 전체로 보면 자동차가 존재하는 지역도 있다. 본섬과 연결된 관문 역할을 하는 로마 광장에서는 버스와 택시가 운행되며, 인근의 인공섬 트론케토에는 대형 주차장이 조성돼 있어 관광버스와 화물차가 들어온다. 또한 베니스 영화제가 열리는 리도 섬은 자동차 통행이 허용된 드문 지역으로, 일반 도로와 버스가 운영되고 있다.
결국 베니스가 자동차 없는 도시로 불리는 이유는 본섬이 전면적인 수상·보행 중심 구조를 유지하고 있기 때문이다. 하지만 행정구역 전체를 기준으로 보면 자동차가 존재하는 구역도 있어 “완전히 자동차가 없는 도시”라고 단정하기는 어렵다는 분석이다.
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