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(이미지제공=벧엘기독교결혼정보회사)

결혼을 생각할 때 직업이나 경제력, 외모보다 더 중요하게 생각하는 기준이 있다. 특히 오랫동안 신앙생활을 이어온 크리스천 미혼남녀에게는 ‘같은 믿음을 가진 사람과 한 가정을 이루는 것’이 배우자를 선택하는 중요한 기준이 되기도 한다.

최근 벧엘 기독교 결혼정보회사를 통해 배우자를 만나 결혼에 이른 한 성혼회원 역시 그랬다. 모태신앙으로 성장한 그는 어린 시절부터 자연스럽게 믿음의 가정을 꿈꿨지만, 사회생활을 시작하고 일상이 바빠질수록 같은 신앙과 가치관을 가진 배우자를 만나는 일이 생각만큼 쉽지 않았다고 한다.

■ “교회 안에서도 배우자를 만나는 건 쉽지 않았어요”

교회생활을 오래 했다고 해서 자연스럽게 결혼 상대를 만날 수 있는 것은 아니었다. 예배와 봉사, 직장생활을 반복하다 보니 새로운 사람을 만날 기회 자체가 많지 않았다.

소개를 받더라도 신앙을 바라보는 생각이나 결혼 후 가정생활에 대한 방향이 달라 관계가 깊어지지 못하는 경우도 있었다.

그는 “단순히 교회에 다니는 사람이 아니라 신앙을 삶의 중요한 기준으로 생각하는 사람을 만나고 싶었다”며 “결혼 후에도 주말이면 자연스럽게 함께 예배드리고 어려운 일이 있을 때 서로를 위해 기도할 수 있는 배우자를 원했다”고 말했다.

그렇게 고민하던 중 알게 된 곳이 벧엘 기독교 결혼정보회사였다.

■ 첫 만남부터 자연스럽게 이어진 신앙 이야기

상담 과정에서 가장 먼저 이야기한 것도 직업이나 외적인 조건이 아니었다. 어떤 교회생활을 해왔는지, 신앙이 자신의 삶에서 어떤 의미인지, 앞으로 어떤 가정을 만들고 싶은지를 이야기했다.

이후 소개받은 상대와 첫 만남을 가진 그는 예상보다 훨씬 편안했다고 회상한다.

처음 만나는 자리였지만 교회생활과 가족 이야기, 신앙에 대한 생각이 자연스럽게 이어졌다. 무엇보다 상대방이 결혼을 단순히 두 사람의 결합으로만 생각하지 않고 함께 믿음의 가정을 만들어가는 과정으로 바라보고 있다는 점에서 마음이 움직였다고 한다.

두 사람은 이후 주말이면 함께 예배를 드리고 식사를 하거나 카페에서 서로의 삶과 신앙에 대해 많은 이야기를 나눴다.

■ “함께 예배드릴 사람이 생겼다는 것이 가장 좋았습니다”

연애가 깊어지면서 두 사람은 서로의 생활방식과 성격뿐 아니라 신앙생활에 대한 생각까지 조금씩 확인해갔다.

기쁜 일이 있을 때는 함께 감사했고 고민이 생기면 서로를 위해 기도했다. 결혼과 자녀, 부모님, 교회생활 등 현실적인 문제도 피하지 않고 대화를 나눴다.

성혼회원은 “연애하면서 가장 좋았던 순간을 하나 꼽으라고 하면 특별한 여행이나 선물이 아니라 주일에 함께 예배드리고 나오는 순간이었다”며 “이 사람과 앞으로도 같은 곳을 바라보며 살아갈 수 있겠다는 생각이 들었다”고 전했다.

그렇게 두 사람은 연인에서 부부가 되기로 결정했다.

■ 신앙이 같다는 것은 결혼 이후를 함께 바라본다는 것

결혼 준비가 시작되면서 같은 신앙을 가지고 있다는 점은 더욱 큰 힘이 됐다. 양가 부모와의 관계나 결혼생활에 대한 기준에서도 공통점이 많았고 의견이 다를 때도 서로의 생각을 존중하며 대화할 수 있었다.

그는 벧엘을 통해 얻은 가장 큰 결실을 ‘결혼’이라는 결과 하나로만 설명하기 어렵다고 말한다.

자신이 오랫동안 원했던 삶의 방향을 이해하는 사람을 만났고, 함께 예배드리고 기도하며 살아갈 수 있는 동반자를 얻었다는 점이 무엇보다 감사하다는 것이다.

■ “믿음의 배우자를 찾는 분들에게 용기를 드리고 싶어요”

성혼회원은 아직 배우자를 만나지 못해 고민하고 있는 크리스천 미혼남녀들에게 조급해하지 말라고 전했다.

그는 “저 역시 시간이 흐르면서 정말 나와 맞는 사람이 있을까 하는 생각을 많이 했다”며 “하지만 내가 중요하게 생각하는 신앙과 가치관을 분명하게 전달하고 그 부분을 존중하는 사람을 만날 기회를 넓혀보는 것이 필요했다”고 말했다.

이어 “좋은 배우자를 만나는 것이 단순히 좋은 조건의 사람을 만나는 일이라고 생각하지 않는다”며 “함께 예배드리고 같은 방향을 바라보며 살아갈 수 있는 사람을 만나게 된 것이 제게는 가장 큰 축복”이라고 덧붙였다.

벧엘 기독교 결혼정보회사는 기독교 신앙과 결혼관을 중요하게 생각하는 미혼남녀를 대상으로 상담과 매칭을 진행하고 있다. 일반적인 조건뿐 아니라 신앙생활, 결혼관, 성향 등 회원이 중요하게 생각하는 기준을 상담 과정에서 파악해 만남을 연결하는 데 중점을 두고 있다.

누군가에게 결혼은 사랑하는 두 사람의 만남이지만, 크리스천에게는 신앙과 삶을 함께 나눌 동반자를 만나는 일이기도 하다.

“앞으로도 주일 아침이면 함께 교회에 가고 싶습니다.”

두 사람이 꿈꿔왔던 믿음의 가정은 이제 새로운 출발선에 섰다.