리더경제
【사건 추적·2부】 확인하러 간 여성을 ‘잠적자’로…파주 냉동창고, 죽음 뒤 위약금 노렸나
500억 원대 위조 상품권 거래 꾸민 카페 업주 구속기소
거래 성공하면 판매대금, 실패하면 수십억 수수료·위약금 노린 혐의
“고령자를 보내 달라”…검찰, 피해자 살해까지 사전에 계획했다고 판단
리더경제 윤수연 기자
2026년 10월 4일
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피해 여성은 상품권을 팔러 간 사람이 아니었다. 상품권이 진짜인지 확인해 달라는 부탁을 받고 경기 파주의 한 카페를 찾았다.
그러나 여성은 상품권을 확인한 뒤 돌아오지 못했다. 그가 들어간 냉동창고에서는 액면가 500억 원에 이르는 위조 백화점 상품권이 발견됐다.
사건 발생 초기에는 가짜 상품권이 들통나자 당황한 카페 업주가 피해자를 냉동창고에 가둔 것 아니냐는 해석이 나왔다. 피고인도 살해 의도가 없었다는 취지로 주장했다.
검찰이 지난 1일 밝힌 수사 결과는 전혀 다른 방향을 가리켰다.
검찰은 카페 업주 A씨가 피해자를 살해한 뒤, 피해자가 상품권을 가지고 잠적한 것처럼 꾸미려 했다고 판단했다. 거래가 무산된 책임을 매수자 측에 물어 수십억 원 상당의 수수료나 위약금을 받아내려 했다는 것이다.
가짜 상품권을 팔아 돈을 챙기는 것이 첫 번째 계획이었다면, 상품권 거래가 실패한 뒤에도 돈을 요구할 수 있도록 피해자의 실종을 이용하는 것이 두 번째 계획이었다는 게 검찰의 판단이다.
피해자는 상품권을 확인하러 갔다
의정부지검 고양지청 형사2부는 10월 1일 A씨를 피유인자살해와 유가증권위조·위조유가증권행사 혐의로 구속기소했다.
검찰 수사 내용을 전한 보도에 따르면 A씨는 카페 등 사업장을 운영하면서 생긴 고액의 채무를 해결하기 위해 대규모 상품권 거래를 계획했다.
A씨는 지난 8월 말 서울 영등포구의 한 인쇄소에서 50만 원권 백화점 상품권 10만 장을 위조한 혐의를 받는다. 상품권에 적힌 금액을 모두 합하면 500억 원이다.
여기서 500억 원은 실제로 오간 현금이나 확정된 피해액이 아니다. 위조 상품권에 표시된 액면가의 합계다.
A씨는 이 상품권을 진짜처럼 제시해 매수자 측에 판매하려 한 것으로 조사됐다. 하지만 수백억 원 규모의 상품권을 거래하려면 물건이 진짜인지 확인하는 절차를 피하기 어려웠다.
매수자 측에서 확인자를 보내겠다고 하자 A씨는 “고령자를 보내 달라”고 요구한 것으로 검찰은 파악했다. 결국 피해 여성이 상품권을 확인하기 위해 카페를 방문했다.
피해자는 A씨와 일면식이 없었던 것으로 조사됐다.
냉동창고의 문이 닫혔다
검찰에 따르면 피해 여성은 9월 3일 오전 11시 13분쯤 카페 주차장에 설치된 냉동창고에 들어갔다.
A씨는 위조 상품권을 진짜인 것처럼 보여준 뒤 피해자를 창고 안에 남겨두고 혼자 빠져나온 혐의를 받는다.
냉동창고의 설정 온도는 영하 25도 안팎이었다. 피해자는 약 27시간 동안 창고 안에 갇혀 있다가 다음 날 오후 2시 36분쯤 숨진 채 발견됐다.
A씨는 수사 과정에서 피해자가 상품권이 가짜라는 사실을 알아차려 범행했다는 취지로 진술했다가, 우발적으로 창고 문을 닫았다는 취지로 말을 바꾼 것으로 전해졌다.
그러나 검찰은 피해자가 현장에 도착하기 전부터 살해 계획이 있었다고 판단했다.
거래가 실패했는데 왜 위약금이 등장했나
이번 사건에서 가장 이해하기 어려운 부분은 피해자를 살해하면 상품권 거래도 무산된다는 점이다.
가짜 상품권을 팔아 돈을 받으려 했다면 상품권을 확인하러 온 사람을 해치는 순간 거래 자체가 끝날 가능성이 크다. 검찰 수사에서 밝혀진 ‘두 번째 돈’이 이 의문을 푸는 열쇠다.
검찰은 A씨가 두 가지 결과를 모두 돈으로 연결하려 했다고 파악했다.
상품권 거래가 성사되면 판매대금을 챙기고, 거래가 무산되면 피해자가 상품권을 가지고 사라졌다고 주장해 매수자 측에 책임을 물으려 했다는 것이다.
그 책임을 근거로 수십억 원 상당의 수수료나 위약금을 요구하려 했다는 게 검찰의 설명이다.
피해자는 상품권의 진위를 확인하러 간 사람이었다. 하지만 범행 계획대로 상황이 흘러갔다면, 피해자는 상품권을 가지고 잠적해 거래를 깨뜨린 사람으로 뒤바뀔 수 있었다.
자신을 해명할 수 없는 피해자에게 책임을 떠넘긴 뒤 그 설명을 돈 받을 명분으로 이용하려 했다는 의혹이다.
다만 피고인이 실제로 수십억 원의 위약금을 받았다는 의미는 아니다. 검찰은 해당 금액을 받아내려 한 범행 계획이 있었다고 판단했다.
‘우발적 범행’ 주장과 충돌하는 통화
A씨는 살해 의도가 없었고 혼자 저지른 범행도 아니라는 취지로 주장한 것으로 전해졌다.
검찰은 이 주장을 그대로 받아들이지 않았다.
검찰은 A씨가 공범으로 지목한 사람들을 알기 전부터 제3자와의 통화에서 상품권 확인자를 살해하는 계획을 언급한 사실을 확인했다고 밝혔다. 관련 통화 녹음자료도 확보한 것으로 전해졌다.
휴대전화와 노트북에서 확보한 검색 기록과 메시지도 검찰 판단의 근거가 됐다. 검찰은 범행 약 한 달 전부터 상품권 매수자를 찾고 위조 상품권과 냉동창고를 준비한 정황을 확인했다고 설명했다.
경찰 수사 단계에서는 A씨가 위조 사실이 드러날 경우 상대방을 가두기 위해 냉동창고를 설치한 것으로 조사됐다. 검찰은 보완수사와 현장검증, 디지털 자료 분석을 거쳐 피해자 살해까지 처음부터 계획됐다고 판단했다.
피고인의 우발적 범행 주장과 검찰이 확보했다는 범행 전 기록이 정면으로 충돌하는 상황이다.
공범 의혹은 어떻게 됐나
사건 초기에는 피해자를 카페로 연결한 사람과 상품권 거래 관계자들이 등장하면서 공범 가능성이 제기됐다.
A씨도 단독 범행이 아니라는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.
그러나 검찰은 A씨가 공범으로 지목한 인물들이 위조 상품권과 피해자 살해 계획을 사전에 알지 못한 것으로 판단했다.
거래 과정에 여러 사람이 관여했다는 사실과 살해 계획을 함께 세웠다는 것은 별개의 문제다. 현재 공개된 검찰 수사 결과에서는 살해를 사전에 공모한 인물이 확인됐다는 내용이 나오지 않았다.
향후 재판에서는 A씨의 진술과 통화 녹음, 검색 기록, 메시지, 냉동창고 설치 과정이 서로 일치하는지를 법원이 살펴보게 된다.
리더경제의 시선｜가짜 상품권보다 더 무서운 것은 ‘가짜 책임’이었다
이 사건에서 사람들의 시선을 가장 먼저 끄는 숫자는 500억 원이다. 그러나 범행의 실체를 보여주는 대목은 상품권의 액면가만이 아니다.
검찰이 제시한 범행 구상에는 가짜 상품권과 함께 가짜 책임이 등장한다.
검찰의 판단대로라면 A씨는 상품권을 위조하는 데 그치지 않고, 거래가 실패한 이유까지 새로 만들려 했다. 상품권을 확인하러 온 피해자를 상품권을 가지고 달아난 사람으로 바꾸고, 그 이야기를 근거로 매수자 측에 돈을 요구하려 했다는 것이다.
거래가 성공하면 판매대금, 실패하면 위약금. 검찰이 복원한 범행 구조에서는 어느 방향으로 흘러가도 돈을 챙기려는 계산이 있었다.
그리고 그 계산을 완성하기 위해 한 사람의 생명과 명예가 함께 이용될 뻔했다.
이제 사건은 법정으로 넘어갔다. 검찰은 범행이 약 한 달 전부터 준비됐고 처음부터 살해 의도가 있었다고 주장한다. 피고인은 살해 의도를 부인하고 있다.
법원이 판단해야 할 것은 냉동창고의 문이 어떻게 닫혔는지만이 아니다.
그 문이 닫히기 전에 어떤 계획이 세워졌는지, 피해자가 숨진 뒤 어떤 이야기를 만들려 했는지, 그 이야기로 누구에게 얼마를 요구하려 했는지까지 밝혀져야 한다.
피해자는 가짜 상품권을 팔러 간 사람이 아니었다. 그것이 진짜인지 확인하러 갔다.
그러나 검찰의 공소 내용이 사실로 인정된다면, 피해자는 숨진 뒤 자신이 확인하려 했던 상품권을 훔쳐 달아난 사람으로 몰릴 뻔했다.
파주 냉동창고 사건의 가장 섬뜩한 반전은 바로 그 지점에 있다.
자료출처 및 기사 확인 정보
의정부지검 고양지청의 2026년 10월 1일 구속기소 및 수사 결과 발표를 전한 연합뉴스·YTN·뉴시스·뉴스1 보도와 파주경찰서의 9월 14일 구속송치 수사 설명 관련 보도를 대조했다.
검찰이나 경찰이 공개한 보도자료 원문은 확인되지 않아 기관 발표를 전한 복수의 보도를 근거로 작성했다. 초기 보도와 기소 보도에서 피해자 연령 표기가 달라 본문에서는 ‘피해 여성’으로 통일했다. 기소된 혐의와 검찰의 판단은 법원의 확정판결과 구분했다.
참고 보도
연합뉴스｜‘냉동창고 살해’ 피고인 수십억원 위약금 노렸다
YTN｜검찰, 냉동창고 살인 30대 기소…위약금 노린 계획 범죄
연합뉴스｜냉동창고 ‘감금 의도로’ 설치…위조 상품권 ‘안 들키려’ 범행
뉴스1｜“상품권 확인할 고령자 보내라”…500억 얽힌 냉동창고 계획살인 전말
보도시점: 2026년 10월 4일 오전 확인 기준
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