건강기능식품의 해외 진출 방식이 달라지고 있다. 국내에서 판매하는 제품을 그대로 수출하는 전통적인 방식에서 벗어나 국가별 소비자의 선호와 유통환경, 현지 바이어의 요구를 반영해 제품을 함께 기획하고 개발하는 맞춤형 수출 경쟁력의 중요성이 커지고 있다.
건강기능식품 전문기업 ㈜바이오리듬은 김치 유래 유산균을 기반으로 축적해 온 제품 개발과 제조 역량을 활용해 해외 바이어와의 협력을 확대하며 글로벌 시장 공략에 나서고 있다.
바이오리듬은 해외사업에서 단순히 완성된 제품을 소개하는 데 그치지 않고 “현지 시장에서 어떤 제품이 필요한가”를 먼저 살펴보는 방식에 주목하고 있다. 국가마다 소비자의 건강 관심과 선호하는 제품 형태, 가격대 등이 다른 만큼 시장에 맞는 제품을 제안하는 능력이 중요하다는 판단이다.
회사는 이러한 요구에 대응할 수 있는 강점으로 다양한 제품을 직접 개발하고 생산해 온 경험을 꼽는다. 유산균 제품뿐 아니라 여러 건강 소재를 활용한 제품을 기획하고 실제 생산으로 연결해 온 만큼 해외 거래처의 요구에 따라 제품 구성과 제형 등을 검토할 수 있다는 설명이다.
특히 바이오리듬이 오랫동안 연구해 온 김치 유래 유산균은 해외시장에서 한국적인 차별성을 보여줄 수 있는 소재다. 이미 세계적으로 인지도가 높아진 김치의 발효 이미지를 건강기능식품과 연결함으로써 일반적인 프로바이오틱스 제품과 차별화할 수 있다는 것이다.
바이오리듬은 해외시장에서도 단순히 ‘한국산 제품’이라는 점만을 강조하기보다 한국에서 연구하고 개발해 생산까지 연결할 수 있는 기업이라는 경쟁력을 알리는 데 집중할 계획이다.
수출 전략 역시 일회성 주문보다 장기적인 거래관계를 만드는 데 무게를 두고 있다. 첫 주문 이후 현지 소비자의 반응과 바이어의 의견을 다시 제품에 반영하고, 시장에 적합한 후속 제품을 제안하면서 거래 품목과 규모를 단계적으로 확대한다는 구상이다.
또한 완제품 수출에만 머무르지 않고 향후 유산균 원료 공급, OEM·ODM, 공동 제품개발 등 기업 간 협력 방식도 다양화할 계획이다. 하나의 제품을 판매하는 관계에서 벗어나 해외 기업과 함께 시장을 만들어가는 파트너로 성장하는 것이 목표다.
바이오리듬은 국내에서 축적한 장 건강, 피부면역, 코 건강 등의 제품 개발 경험도 해외시장 확대에 활용한다는 방침이다. 각 국가의 시장 특성과 소비자 요구에 맞춰 기능성 제품을 제안하면서 제품 포트폴리오를 단계적으로 넓혀갈 계획이다.
회사는 특히 해외사업에서 “무엇을 수출할 것인가”만큼 “누구와 얼마나 오래 함께할 것인가”가 중요하다고 보고 있다. 단기적인 수출실적보다 신뢰할 수 있는 파트너와 지속적으로 제품을 개발하고 거래할 수 있는 구조를 만드는 것이 장기적인 해외사업의 기반이라는 판단이다.
이를 통해 바이오리듬은 국내 건강기능식품 제조기업이라는 영역을 넘어 한국의 유산균과 기능성 제품을 해외시장에 맞게 기획·개발·생산할 수 있는 글로벌 파트너 기업으로 성장한다는 목표다.
바이오리듬 관계자는 “해외 바이어가 원하는 것은 단순히 한국에서 잘 팔리는 제품을 공급받는 것만은 아니라고 생각한다”며 “자신들의 시장을 이해하고 필요한 제품을 함께 고민해 줄 수 있는 제조 파트너를 찾는 것이 중요해지고 있다”고 말했다.
이어 “바이오리듬은 김치 유래 유산균이라는 차별화된 기반과 그동안 축적한 제품 개발·생산 경험을 활용해 ‘제품을 수출하는 회사’를 넘어 해외 고객과 새로운 제품과 시장을 함께 만들어가는 건강기능식품 기업으로 성장해 나가겠다”고 밝혔다.
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